Kukuli verbrennt

INHALT:

Juni 1942 in Sol-Ilezk an der kasachischen Nordostgrenze: Im uralten Gefängnis „Schwarzer Delfin“, in Zelle 2, sind 40 Sträflinge, Frauen, unter unsäglichen Bedingungen zusammengepfercht. Seit Monaten warten sie auf den Weitertransport in sibirische Arbeitslager.
Verhaftet wurden die meisten während der großen Säuberung 1937, angeklagt in willkürlichen Schauprozessen als gegenrevolutionäre Volksschädlinge und verurteilt nach dem Artikel 58 des StGB.
Die Frauen sind halb verhungert und völlig verwahrlost. Immer wieder werden sie zu demütigenden Vernehmungen abgeholt. Je nach Laune werden sie geschlagen und in Strafzellen gesperrt. Die Erniedrigung der Sträflinge dient angeblich dazu, die Verurteilten zu den Neuen Menschen des Sozialismus zu formen.
Unter den Sträflingen ist die deutsche Schauspielerin Carola Neher, die in den 20er-Jahren triumphale Erfolge auf deutschen Bühnen feierte und die 1933 mit ihrem kommunistischen Mann vor den NS-Faschisten in die Sowjetunion emigrierte, den Versprechen auf eine bessere Welt folgend. Sie ist, nach fünf Jahren Haft, völlig entmutigt.
Die Frauen bekämpfen sich oder trösten sich gegenseitig. Eine Beauftragte des NKWD will mit ihnen in kulturerzieherischer Absicht ein Theaterstück einstudieren: über Larissa Reißner, eine Ikone der frühen Revolutionsjahre. Carola Neher soll die Larissa darstellen.
Es ist ihre letzte Rolle. Eine ausbrechende Typhusepidemie unterbricht die Theaterarbeit. Carola Neher fällt der Krankheit zum Opfer.

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